Bambusy sú väčšinou veľké, dlhoveké drevnaté vždyzelené trávy. Existuje viac ako 1200 druhov distribuovaných po celom svete zaradených do 70 rodov podčeľade Bambuseae. Niektorí sú „trpaslíci“ dorastajúci len do výšky 15 cm, kým iní sú „obri“ dorastajúci do výšky 37 m a vyvíjajú stonky s priemerom 20 cm. Bambusy pochádzajú z Afriky, Austrálie a Ameriky, ale najväčší počet druhov sa vyskytuje v Ázii, pričom takmer 300 druhov má pôvod v Číne.
Kvety väčšiny rastlín sú dosť výrazné a užitočné pri identifikácii, ale väčšina bambusov nekvitne často. V Číne sa bambus pestuje na ploche 7 miliónov hektárov v prírodných lesoch aj na plantážach. Výhonky bambusu sú jedlé, zbierajú sa však iba z niekoľkých druhov, najmä z rodov Psyllostachys a Bambusa. Bambusové výhonky sú obľúbené v ázijskej kuchyni a často sa vyskytujú ako nakrájaná, chrumkavá, krémovo biela zelenina v ázijských jedlách. Jarné výhonky sú väčšie a tuhšie ako zimné výhonky. . .
Zaujímavosti o bambuse:
- „bambusový džús“ je slangový výraz pre alkoholické nápoje, čo je fráza, ktorá pochádza z amerického letectva počas kórejskej vojny v južnom Pacifiku,
- v Číne fráza „bambusová manželka“ predstavuje valec utkaný z bambusu, na ktorom leží spiaci človek. Chladivý vzduch, ktorý cezeň koluje, robí spánok pohodlnejším,
- niektoré bambusy môžu vyrásť viac ako meter za deň,
- najvyššou trávou na svete, niekedy dorastajúcou až do výšky 40 m je Dendrocalamus brandisii Kurz, ktorý produkuje obrovské, lahodné bambusové výhonky,
- panda veľká vo voľnej prírode prežíva požieraním druhov bambusu, najmä Gelidocalamus fangianus P. C. Keng & Wen. Pandy trávia až 12 hodín denne konzumáciou bambusu, pričom denne skonzumujú 30 kg, čo sa rovná jednej tretine ich telesnej hmotnosti,
- pandám obrovským chýba účinný tráviaci trakt, ktorý absorbuje menej ako 20 % potravy z bambusu. Jeden dospelý jedinec dokáže vyprodukovať až 20 kg exkrementov denne. Približne 40 pánd, ktoré žijú na základni Chengu Giant Panda Breeding v Číne, vyprodukuje ročne 200 ton exkrementov, čo vyžaduje náklady na údržbu vo výške miliónov dolárov. V roku 2007 preto prišli s programom začať využívať tento odpad bohatý na vlákninu na výrobu produktov, vrátane pohľadníc, záložiek, zápisníkov a dokonca magnetiek na chladničky.
Ing. E. Ivanišová, PhD.
